弗雷迪（特伦斯·斯坦普 Terence Stamp 饰）是一位个性非常孤僻的青年，唯一的兴趣爱好就是收集和制作蝴蝶标本。弗雷迪深深的爱慕着美丽温柔的米兰达（萨曼莎·艾加 Samantha Eggar 饰），但他选择将这份感情深深的埋藏在心底。一天，弗雷迪走了狗屎运，中了彩票，拿到了一大笔钱，用这笔钱，弗雷迪在郊区买了一幢别墅，他绑架了米兰达，将米兰达锁在地下室里。单纯的弗雷迪认为，只要自己对米兰达好，向米兰达展示自己优秀的一面，米兰达终有一天会爱上自己，但他并不知道的是，他所做的一切，都只不过是在加深米兰达对他的恐惧和厌恶而已。最终，米兰达受不了弗雷迪的折磨，年轻的生命随着时间流失殆尽。